麒麟山庄的行营里，最中间有一顶大帐，主位上端坐着甄妙莹。
西侧坐着恨盖天、司马坤、步十杀，东侧坐着魔九和丑十二。
甄妙莹笑着说道：“前几日夜宴时，本庄主见过步十杀的刀法，干净利落，快如闪电，令本庄主十分佩服；后来步十杀带着几个人在书院附近搜索着什么，本庄主便请步十杀来我大营里稍住几天。”
步十杀面无表情，冷冷地看着甄妙莹。
司马坤哼笑一声，问道：“恐怕步十杀想住也得住，不想住也得住吧？”
甄妙莹道：“现在麒麟山庄人才凋敝，本庄主求贤若渴。步十杀是位四品高手，只要投奔我麒麟山庄，立刻便可以做众长老之首。”
司马坤问道：“所以你就把我和恨盖天抓来，替你做说客？”
甄妙莹道：“司马公子这话说的真不好听，不是抓来，是请来。本庄主今日完全是一番好意，想邀请司马公子与恨少侠来和步十杀叙叙旧，喝杯酒，顺便和步十杀谈谈心，聊聊归顺我山庄的事。”
恨盖天冷笑道：“甄庄主真是盛情难却啊，请不动便用绑的，居然把我和归尘绑来了，我俩和步十杀一样，来也得来，不来也得来。这真是我见过的最热情的请客手段。”
甄妙莹道：“恨少侠明白就好，你看你对面坐的这两位俊俏大侠就很识时务，已经归顺于我山庄了，恨少侠好好看看他们俩，是否觉得有些眼熟？”
恨盖天仔细打量着魔九和丑十二，神色古怪地说道：“这世上能长得如此英俊倜傥的人物，恐怕只有十八丑魔了吧？”
丑十二哈哈大乐，魔九兴高采烈地说道：“嘿，你这小子真是有眼光，你也长得不赖嘛，虽然比起我来，稍微差了点，哈哈……虽然你不如我好看，但你不用难过，因为你已经长得很俊俏了。以后我就是天下第一俊公子，我可以证明你是天下第二。你以后出去就对人说，你是天下第二俊公子，就说是我‘烧火狗熊’魔九说的，大家就会相信了。”
步十杀瞅瞅魔九，又瞅瞅恨盖天，叹了口气。
司马坤忍俊不禁，拱手笑道：“原来是天下第一俊公子，魔九大侠在此，哎呀失敬失敬。”又悄悄对恨盖天嘀咕道：“你看我说的没错吧，留着这群玩意儿还是挺好玩的。”
丑十二不满地嚷嚷道：“狗屁，我才是第一俊俏的，恨少侠是第二，魔九你只是第三。”
魔九冷哼一声，微眯着眼仰头说道：“你才是狗屁，老子天下第一，你看你自己长得那副丑样，算个狗屎。”
丑十二趁魔九不注意，伸出第三只手飞快地打了魔九的后脑勺一下。
魔九“哎哟”一声，瞪着大眼问道：“刚才是谁打我？”
丑十二道：“没人打你呀，怎么？头疼？是不是你太高兴了就自己打了自己一下？”
魔九纳闷地嘀咕道：“不可能啊，我怎么会自己打自己呢？”
甄妙莹又好气又好笑地看着魔九和丑十二，司马坤和恨盖天双肩不停耸动，又怕笑出声来让魔九醒悟，辛苦地憋着笑。
丑十二道：“哎呀不好，九哥，快看看你的手还听不听话。我听说萃英书院的‘慈悲判官’舒闲云就是因为自己的手不听话，结果被那双手拿着判官笔把自己杀了，好邪门，好可怕。”
魔九大惊，忙伸着手掌在面前晃了晃，对丑十二说道：“哎呀，谢谢你的提醒，你人真好，心真细，幸亏我的手还听话。”
丑十二道：“九哥，咱们是好兄弟，这么客气做什么。不过你这样光晃晃是检查不出什么的。”
魔九感动地说道：“老十二，你人真好，我再也不跟你争天下第一俊俏了。不过我要怎样才能检查出我的手到底听不听话呢？”
丑十二道：“这个容易，你只要用你自己的手狠狠地打自己一巴掌，看看能不能打下去。要是能打下去就说明你的手还听话，要是打不下去就说明你的手有问题，它背叛你了。”
魔九下意识地就往自己脸上拍去，结果实在打不下去，心中恐慌起来。
甄妙莹抚着额头道：“住手，你的手没问题，不用检查了。”
魔九带着哭腔地说道：“可是我真的打不下去呀。”
甄妙莹揉了揉太阳穴，无奈地说道：“魔九，丑十二，你们俩先下去吧……唉。”
丑十二揪着魔九走了出去，魔九一路苦着脸。
甄妙莹瞪了笑得前仰后合的司马坤和恨盖天一眼，说道：“我麒麟山庄真的是很缺一些人才，本庄主也是很诚心地想要步十杀来我山庄做一名长老。况且本庄主正打算和曹家结盟，盟友之间借兵借将的事常有发生，步十杀身为曹一羽的护卫，归顺我山庄自然顺理成章。司马公子是个聪明人，好好劝劝步十杀，只要步十杀归顺于我，两位立马便可以离开这里。”
恨盖天道：“步十杀只忠于曹一羽一人，我俩如何能够劝得动？现在曹一羽失踪了，甄庄主趁机挖墙脚的举动似乎有些不合适吧？”
甄妙莹深深地看了他一眼，叹道：“恨盖天，你一点也没变，还是那么又臭又硬。”
司马坤按住恨盖天，对步十杀说道：“步十杀，我劝你投降甄庄主，便可荣华富贵，前程似锦。”
步十杀捏紧拳头，瞪着司马坤，忽然望见他眼中闪过的那一丝狡黠，若有所悟。
司马坤接着说道：“现在曹一羽下落不明，你是个无主之士，归顺甄庄主并不能算是背叛。况且甄庄主和曹一羽确实打算结盟，你和甄庄主本就是同一个阵营的人。希望你归顺甄庄主之后，做一个长老，也可调动麒麟山庄的力量寻找曹一羽，这真是一个两全其美的好法子。”步十杀疑惑地看着司马坤。
甄妙莹大喜，举杯说道：“还是司马公子聪明，识时务。只要步十杀归顺于我，自然有权调动麒麟山庄的人手。”
司马坤道：“我和步十杀也曾有过一段香火知情，当初在青川城里还一起见过贵庄的麒文都呢。哎呀，当时我还见过那个刘军中的第一大将马雄客，真是威武彪悍……嗨，我一喝酒就乱絮叨，甄庄主莫怪啊。”
步十杀听他提起马雄客，细细思索了一番，站起来朝甄妙莹拱手拜倒在地：“属下参见主公。”
甄妙莹呆愣了一下，喜出望外地说道：“步长老快快请起！步长老可有什么要求？无论权位、钱财、女人，尽管提。”
步十杀站起来道：“我的刀。”
甄妙莹笑道：“一会儿就派人将‘十步刀’交还给步长老，来，我们喝一杯桃花酒，希望我们的联盟牢不可破，如同一家。”
酒过三巡，恨盖天问道：“魔九和丑十二为何会在这里？”
甄妙莹道：“哦，是麒文都引荐给本庄主的，没想到这个草包还会干点人事。魔九和丑十二虽然名声不佳，却都是六品高手，勉强过得去，现已在本庄主帐下做了两名护卫都统。”
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