萨克的惨叫声在树林里回荡。鸣人却只是漠然地松开手，带着残忍的笑容看着他倒在地上，“这样……”
鸣人侧过头，眼中满是嗜血，“就只剩下你了……可不要让我失望啊。”
然后他转身走向剩下的音忍。那人因为恐惧、或者说明白就算逃也逃不出鸣人的手掌，而僵在原地无法动弹。
不止敌人在颤抖，就连樱也是。她惊恐地看着鸣人透露出残忍气息的背影，脑海里不断划过以前鸣人灿烂的笑脸。
因为取得进步高兴的、或者受到卡卡西表扬而高兴的、或者自大的傻乎乎的……总之，绝对不是这样！
樱艰难地爬起来，跑向鸣人，“等等，鸣人……等一下啊！”
「这样的……绝对不是鸣人啊！」
鸣人的脚步在樱拽住他的手腕时顿住了。他微微侧过头，映入眼帘的是樱的泪眼。
透明的眼泪在清晨的朝阳下闪着微光，那双碧绿的眼眸满是恐惧与急切，好像在呼唤什么一样。
那是什么呢？
为什么……他会让樱为了他哭泣呢？
鸣人仿佛大梦初醒一般忽然抖了一下，身上的黑色符印迅速收缩回咒印内，最后虚弱地坐倒在地。
头很痛。刚才所做的一切都仿佛是梦一般毫无真实感。
樱看到鸣人脖子上发着红光的咒印，瞳孔紧缩。
「是这个……」
那边的音忍总算放松下来，拿出了自己队伍的地之书谨慎地放在地上，“你很强。现在的你，我们根本无法打败。这是补偿，请让我们离开这里吧。”
鸣人迷茫地看着他。
「这还差不多。不过，我刚刚做什么了？」
“虽然可能是我们太想当然了，但有件事我们必须去确认才行。”音忍抱起自己的两个队友，“与此相对的，我们约定吧。这次考试中，如果还有机会与你一战，我们不会躲藏、也不会逃避。”
说罢，他转身离去。
鸣人依旧处于迷茫状态，反而是樱反应极快地叫道：“等一下！”
音忍脚步一顿，转过身来，“嗯？”
樱质问道：“大蛇丸究竟是什么人？他对鸣人做了什么？！为什么选了鸣人？！”
“我不知道。我们只是受命要杀掉鸣人而已。”音忍转回头。
「一边命令我们去暗杀鸣人，一边抢在我们前面动手。而且不但没有杀掉鸣人，还留下那样的咒印……你究竟在想什么？」
“喂！你们还好吧？”丁次的声音。
“虽然很麻烦，但是井野，那个叫小李的家伙就交给你了！”鹿丸的声音。
“不要！我要去看佐助的情况！”是井野的回答。
鸣人的耳中捕捉到了熟悉的同学的声线，可大脑仿佛生锈了，迟钝地理解着眼前的的一切。
「到底……发生什么了？」
他低下头看着自己的手，手指微微抽搐着，“我……究竟……”
恐惧。
方才的力量感还残留在指尖，可明明是一直渴望的东西、却让他感觉到深深的恐惧。刚才他都做了些什么，完全记不清了。
鸣人茫然地转过头，“小樱……等、等等，那那那那那个、你的头发！是怎么回事？！”
“啊……这个啊。”樱下意识地拢了拢发梢，眼中闪过一丝苦涩，“改变形象啦，改变形象。虽然我还是比较喜欢长发，不过你看，如果在这密林中行动的话，长发会拖后腿的。”说着，她看了看正抱着佐助的井野，起身走向了李。
「毕竟小李是为了来救我们才变成这样的……」
鸣人挠着头发站起来，四处看了一圈，目光落在8班的人身上，“话说，为什么你们几个会在这里啊？”
鹿丸也抓了抓头发，叹了口气，“嗯……解释也是一件很麻烦的事。”
樱扶起李，轻声道：“他们是来救我们的。”
“诶？”鸣人愣了愣。
正说话间，天天已经跳到了樱面前，“接下来我来照看他。”
“啊，好的……”樱把李交付了过去。
然后……
“清醒一点！李！”天天用力地摇晃了几下李的肩膀，然后松开手。
李一下子跌坐在地，居然因为这粗暴的照料而睁开了眼，呆呆地抬起头，“啊……啊，天天。你怎么在这？”
天天蹲下身与李平视，“我来救你啊。”
李四处张望，“咦？那些音忍呢？”
天天道：“那个叫鸣人的把他们打败了。”
李转头看向不远处依旧满脸茫然的鸣人，“这样啊……”
却说鸣人已经跑到佐助的旁边去了，“什么啊，这家伙竟然受了这么重的伤吗……等他醒过来我一定要好好笑笑他！”
“喂！鸣人！”井野怒气冲冲地瞪着鸣人。
“……你说、什么，超级大白痴……”
“诶？”鸣人眨了眨，蹲下来戳了戳佐助的脸，“刚刚是我的幻觉吗？感觉佐助好像说话了……”
“……”佐助的眉角微微抽搐着，终于睁开了眼，“你找死吗。”
“切，原来你醒着的啊，还不睁开眼。”鸣人抱着头撇了撇嘴，“我说啊，你不会是因为被井野抱着所以故意装作昏迷吧？”
佐助：“……”
井野尖叫着捂住脸，羞涩地扭来扭去，“真、真的吗？”
丁次退后一步，“小樱的身上，那是鬼火吗？”
鹿丸叹了口气，“真是的，麻烦死了……”
佐助目光森寒地盯着鸣人。
「要不是身体情况不允许，一定要狠狠教训那个家伙……」
但“那个家伙”偏偏非常不知好歹地凑近了，笑眯眯地道：“怎么啦？被我说中了，恼羞成怒了？”
井野又尖叫了一声。佐助吸了口气，一个头锤过去了。
“嗷！！！”鸣人跌坐在地上，“佐助你干什么！”
“哼。”佐助扭过头，“井野，放开我。”
尽管颇为不舍，井野还是慢慢放下了佐助。佐助撑着地面慢慢地坐起来，“那些音忍呢？”
鸣人揉着头得意地道：“被我打跑了！我厉害吧！”
佐助的眼眸微微沉了下来。
“我说啊，要不是为了保护昏迷不醒的你，那三个人怎么可能把佐助伤成这样！”樱一拳砸在鸣人头上，“好好好道谢知不知道！”
虽然这么气势十足地说着，樱还是心有余悸。
「刚刚鸣人到底怎么了……」
“痛……”鸣人痛得眼泪都出来了，头上起了一个大包，“我知道了啦……”
不远处。
“天天，你怎么一直看着佐助？”
“你不觉得刚才那孩子‘哼’的一下扭过头去的时候很可爱吗？”
“……”
已经几乎被遗忘的宁次依旧站在树上，目光落在鸣人身上。
「宇智波，鸣人。」
「总之，是强敌吧。」
……
在和音忍大战的那天之后，鸣人三人一边赶路一边养伤。由于樱的伤不算很重、佐助的恢复力又强得可怕，除了身体状况不明鸣人以外，他们只用了一天就基本恢复完全，加快速度赶往中央塔。说起来还得多亏了音忍三人，他们的卷轴已经集齐了。
路上碰掉了一条河，恰好他们的补给也没了，便停下来捉鱼。
“沙沙。”
“谁？！”刚刚拿起烤鱼的佐助立刻反手把鱼甩了过去。
“你们几个还真是有自信呢。”树丛后，兜拿着烤鱼拨开枝叶走了出来，“生火的烟和烤鱼的香气传了这么远，简直像是在告诉敌人和野兽你们的位置。”
“啊，兜大哥！”鸣人高兴地跳了起来，“你怎么没有和队友在一起？”
“别过去，鸣人！”佐助伸手拦住就要跑过去的鸣人，“现在这个森林里，所有的下忍都是敌人！”
兜推了推眼镜，无奈地道：“嘛，别这么紧张。我的卷轴已经集齐了，正要去中央塔和走散的队友集合。中途看到了烟，想着会这么明目张胆地生火的说不定是我那几个可爱的后辈，就过来看一眼。”说着，他把自己的两个卷轴晃了晃。
佐助的身体微微放松了些，鸣人已经兴高采烈地跑了过去，“正好，我们也已经集齐卷轴了，一起走吧！多一个人多一份力量嘛！”
兜从喉咙深处发出一声低笑，眼镜反射出一道光，“这样好吗？小佐助似乎很敌视我的样子。对了，给，你们的鱼。”
第七班三人都呆了呆。
「小、小佐助……」
“噗……哈哈哈哈哈哈哈哈！小佐助？哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”鸣人一边捧腹大笑一边接过鱼，下意识地咬了一口，并成功被呛到，“咳咳咳咳哈哈哈哈……这、这个称呼不错啊哈哈哈哈哈！”
佐助脸色发黑，“鸣人，那是我的份。”
“啊是吗哈哈哈哈对不起啦小～佐～助～”
佐助的回答是反手一个手里剑切断了鸣人手中的烤鱼。
鸣人大叫起来，“啊！佐助！你怎么可以浪费食物！”
“闭嘴，超级大白痴。”
“你说什么？！想打架吗？！”
“抱歉，兜学长，他们一直是这样。”樱歉意地向兜笑了笑。
兜温和地道：“没关系。对了，鸣人，你的脖子上是怎么了？受伤了吗？”
“啊，没什么。之前碰到的一个变态弄出来的玩意儿，不知怎么也洗不掉。”鸣人不在意地转了转头。他穿的是低领，脖子上的咒印根本挡不住。不过，当然，他也没什么特意去遮挡的想法就是了。
樱无力地捂住脸，“那个笨蛋，心真大啊。明明是那么诡异的东西，亏他一点都没放在心上的……”
兜的笑容似乎有些奇怪，“这样啊。”
「变态、吗……」
“不说这个了，我们快走吧！”鸣人向佐助扬了扬手，“再不快一点我们一定会变成最后一队的！”
佐助收回盯着兜的目光，冷淡地应了一声。
收集两天的补给之后，他们再度出发了。