、八年矣……”
她一字一顿地道：“他从鄜州西来，要东去苍南，怎么会用易州的杏佛笺来写字！”
越惊吾神色间还有些茫然。
他看着顾瑟，像是没有听清楚她在说什么似的，发出一个有些柔软的鼻音。
顾瑟垂着头，手指在信笺上细细地滑动，又将指尖凑到鼻端轻轻嗅闻。
幽幽的檀香和淡薄的杏花香混合在一处，递入鼻腔的是温和而绵密的香气。
她手指在桌上轻轻叩画，点了一副简略的舆图。自西向东，顺次是平明关、帝都、鄜州、开原、易州和苍南——易州与苍南一南一北，几乎在同一条直线上。
顾瑟道：“杏佛笺是易州进上之物，上等的杏佛笺就是在易州本地都难得一见，你二叔出身平明关，与中原相隔五千余里。”
她看着越惊吾因渐渐清明而显出沉郁之色的面庞，一时又有些心疼地住了口。
越惊吾却低低地道：“那对这些文人用物一向不大上心的二叔……”
“他是如何能用他没来得及去过的地方的上用笺纸，来给我写了这封信的呢？”
语声渐次沉落，到后面微微砺哑，竟带出微不可辨的哭腔。
☆、第八章
第八章、
※
小少年受了伤的神色那样萧索，睁着一双大大的眼睛看着她，像是暴雨里失去了巢的孤雏。
顾瑟忍不住要摸一摸丨他的发顶来安慰他。
她转移了话题，道：“这边庄子上的事都大概地处置完了，你既担心家里今日没有传消息过来，不如下午就动身回城去。”
越惊吾低下了头。
他闷闷地嗯了一声。
顾瑟看着他怏怏的脸，温声道：“这封信就先放在我这里，等我们回了家，拿了爹爹的帖子请你二叔过府一叙。”
越惊吾抿紧了唇，用力地点了点头。
越惊吾去安排回城的事宜。
知雪给顾瑟煮了新茶，热热地放在她手边。
她忍不住问道：“姑娘，您真的认为大郎君的叔父怀着别的心思吗？”
顾瑟拈着甜白瓷的杯盖，在茶盏袅袅的雾气上慢慢地拨动。
朦胧的水汽里，她眉目低敛，声音也说不出的沉郁：“我啊……也不知道。”
知雪有些微微的惊讶。
但她抬起头来，却对上了顾瑟似笑非笑的目光，那眼神让她倏地缩了缩脖子，屈膝退了出去。
※
开原府东街上的顾宅。
顾满春把前一天收到的名帖按署名分了几摞，送到顾九识的书房里去。
顾九识正在临窗的书案上写字。
看见顾满春进来，微微地笑了笑，道：“杜大人那边可有帖子来？”
顾满春道：“正要报给老爷，杜大人使人捎了口信来，说要请大人中午去聚福楼吃杯水酒。”
顾九识颔首。
顾满春告退出去了。
顾九识搁了笔，捡起写得满满的纸页，轻轻地吹了吹纸上未干的浮墨。
他与顾瑟嫡亲父女，又从来亲密，许多姿态和小动作都十足相似。
就是写完了字吹纸的这个习惯，两父女做来都是一般地有些漫不经心的模样。
他的目光却穿过半阖的窗屉，落在院子当中，正压着春寒开得落拓横斜的梅花树上，面上是教人分辨不清的模糊神情。
※
未初十分，一行车、马从庄子上鱼贯出发。
比起顾瑟等人来的时候轻车简行的低调，回程的队伍显得格外张扬。
走在队伍最前面的是四、五个皂袍乌靴的斥候，骑的马都十分雄骏，时不时地向道路两旁绕上一小段路程，为后面的车队确认安全。
后面隔了一小段距离的，是七、八辆马车，或坐着人，或堆着行李和庄子上的土产等。
车队的侧翼和后方，则是顾家的侍卫，紧紧地拱卫着车子。
穿着青衫的少年倚坐在第三辆车的车辕上，曲着一条腿，十分写意的模样。
闻音的小丨腿肚都在打颤。
她坐在车辕上，按照越惊吾的安排做着一动不动的姿势，时间久了，只觉得全身僵硬，又有些说不出的担忧和惶恐。
中午要准备回府去的时候，大郎君忽然给了她这样一套衣服，让她这样穿着、这样地坐在车上。
然后，她又眼睁睁地看着大郎君换上了一套绯色玄襕的骑装，束着头发，在后面看着，活生生地像是他们家姑娘站在她眼前似的。
而她们家的姑娘，就离奇地不见了。
她屋里屋外地眼神逡巡了几回，都没有见着姑娘的影子。
知雪问她在找什么。
她却只能笑着应付过去，扶着大郎君装扮成的姑娘上了马车。
又按着大郎君的吩咐，对知雪说姑娘不想要