单膝跪地，随后无声无息退下。
“高福全，你说，”皇帝一阵咳嗽，“朕当年是不是真的做错了。”
“皇上，”高公公递上汤药，忙劝慰道，“您别再为那事伤神了。您龙体安康，才是万民之福呐！”
“朕的身体，朕自己晓得。”皇帝饮下一口汤药，总算感觉好些了。他接过方帕，擦拭嘴角，缓声道：“世人皆高呼万岁。可古往今来，又有哪位帝王能活到一万岁？百岁都无一人。”
皇帝自知命数将尽，他这一生有功有过，唯有一事愧疚至今：当年因老二之事失去理智，盛怒之下枉杀了不少无辜之人。
“若那孩子真是王家后人......”皇帝喃喃自语道，后面的话却未说出口。
高公公接过药汤已空的玉白瓷碗，躬身静立在一旁。即便主仆年份再久，有些事他们做奴才的也不能妄评。伴君如伴虎，除却衷心，更要做到谨言慎行，才能得主子信赖。
“皇上，臣要弹劾肃王殿下！”朝堂之上，左都御史语出惊人。
皇帝倒也讶然，问道；“为之何事？”
“臣要弹劾肃王两桩事。”左都御史朗声直言道，“第一桩，包庇罪臣之子；第二桩，屯兵幽州，私购粮草！”
“孽子！”皇帝气得猛然站起。群臣跪倒一片，唯恐被怒气波及。端王侧转回头，与同跪在身后的苏行逸视线相接，暗藏深意。
左都御史继续梗着脖子进言，“皇子犯法与庶民同罪。肃王屯兵乃逆反之举。臣冒死直谏，望陛下圣裁！”
左都御史将奏折高举过头顶，道：“肃王屯兵之事臣已整理详尽，陛下请过目。”
高公公接过奏折，快步递回给皇帝。
果然详尽！皇帝扫过奏折上的字，更加怒不可遏。“来人，把肃王带过来！逆子，逆子！”
二皇子一事已成为皇帝心病。君臣父子，君在前，父在后。成年的皇子虽是儿子，却也是皇权的威胁。皇帝决不允许有人危及帝位，哪怕是自己的亲生骨肉，也绝不手软。
被罚幽闭的肃王，很快便被带到朝堂上。
“逆子！你可知罪！”皇帝气极，将奏折甩向第三子。
肃王捡起奏折一看，脸色骤变。忙跪下大喊：“父皇！儿臣冤枉！”
“皇上，此事非同小可，请皇上容肃王殿下细细禀明。”工部尚书上前一步，为肃王求情。
“江尚书慎言。”端王警告道，“本王记得您的幼子也在二弟手下罢。倒是怪不得如此维护。”话到最后越来越犀利。
“端王爷......”工部尚书开口欲辩解。
“好了，此事你心中有数。本王不欲多言。”端王未在此事上多做文章，他转头面向肃王，痛心疾首道：“三弟糊涂，竟做出此等不忠不孝之事！”
“老三，朕问你。为何私购粮草？于幽州屯兵？”皇帝指着肃王发问，手臂都气得直发抖。
“购粮一事不假，可儿臣并未于幽州屯兵啊！此等大逆不道之事，儿臣岂敢？！”肃王争辩道。
“三弟，证据确凿。你又何苦继续欺瞒父皇？”端王严词道，“二弟之事，你可是忘了？”
“大哥，我没有！”肃王面色焦急，忙否认，“父皇，父皇信我！儿臣万万不敢！”
皇帝怒气冲天，又被两个儿子吵得头疼。“来人！传朕的旨意，着人速去幽州，查明屯兵一事是否属实。另将肃王押入宗人府。不得私自会见任何人！”
“皇上！”高公公一声惊呼。众人抬头一看，却见皇帝竟直直倒下。
“父皇！”
“皇上！”
“传太医！”
各种声音混在一起，群臣乱作一团。
皇帝病倒，肃王被幽禁。于是乎，群臣隐隐以端王为首。端王自是得意。
“王爷，幽州那边已安排妥当。皇上生平最恶此事，肃王爷这下是再难翻身了。”苏行逸意味深长，道，“下官先行恭贺王爷，除一劲敌。”
端王喜不自胜，道：“贤弟功不可没，他日论功行赏，必少不了贤弟。”
“都是王爷深谋远虑，下官不敢居功。”
“皇上，您可算醒了。”高公公见皇帝醒来，心中总算松了一口气。皇帝撑着身子，想坐起来。高公公立马上前搀扶，并往皇帝背后垫了个软枕。
皇帝靠坐在床上，疲弱无力。“幽州之事，可派人去了？”
“吏部李大人和监察院的袁大人已经动身去幽州了。”高公公回道。
他二人正直，倒令人放心。皇帝心中稍安，又问道：“王家那事查得怎么样？”
“那苏策确实乃王大人之子，真名是王玄策。”高公公顿了顿又道，“他在狱中喊冤。想面见陛下伸冤。”
皇帝沉吟片刻道：“派人将他接入宫中，朕要亲自召见。”随后又补充道：“暗中进行，别让人知道。”
半个时辰后，皇帝在侧殿见到了王家的唯一后人，那个和他父亲一样惊才绝艳的少年。
“草民王玄策参见皇上。”少年仪态举止得当，不卑不亢。皇帝心中暗自赞许。二十年前，他父亲王望舒摘得榜首，御前谢恩。皇帝依稀记得也是这般面如冠玉，