有群臣作筹码，禁军也是不会反的。周季出身寻阳周氏，亦是士族，不会自绝于乡党。他之所以不肯劫持小皇帝，宁可负伤也要逃出来，便是为此。
可她还是来了，无视前路未知的危险，用生命践行她的诺言。他从不知晓，原来她也如此热烈地，决绝地，爱着他。
小皇帝犹在和庐陵争执，气急败坏地，又嚷出郑氏之事来。群臣则震惊于他挟持谢太后，负气相峙。他二人却好似什么也听不见，谢沂的手滑下来，沙哑着嗓子，目中极是心疼：“我没事。你一个人来，瑍儿怎么办呢。”
桓微摇头，一滴泪顺着脸颊缓缓滑下。她把洁白如瓷的下颌轻轻抵在他犹沾血污的额上，哽咽着道：“正因为有瑍儿，我才要来把郎君好好地带回去。瑍儿还那么小，又那么喜欢你，我不能让他没有父亲。”
他的命难道比陪伴瑍儿更重要么？谢沂苦笑。怜惜地看着她，握住了她微凉的手，“傻皎皎。”
谢珩在侧，老人家实在有些看不下去这情情爱爱你侬我侬的，不自在地轻咳了一声，寻隙请命道：“陛下，仪简伤势有些重，还请允吾侄暂退。”
“不能放他走！”
小皇帝已然和庐陵争得脸红脖子粗，她是长辈，且是先帝和康帝唯一的嫡亲姊妹，在南齐素有威望，他不好直接忤逆，争执间已然落了下风。眼见谢氏想趁这个时候送走谢沂，忙大喝道：“谢沂乃逆臣！不能放他走！”
“郑氏失踪乃胡人所为，陛下有何缘由却要责怪卫将军？卫将军有功于国家，陛下却赏罚不分，行此毒计，如今不加以匡正，却还执意为之，将来又有何面目去见齐室列祖列宗？”
庐陵冷肃着一张脸，眉眼间悉是多年位尊处优养成的凌人盛气，咄咄逼人，和皇帝针锋相对。桓微扶着丈夫起身，完全无视了皇帝。小皇帝眼睛皆似瞪得要掉下来，犹盛稚气的脸像煮熟的虾子，牙齿磨得咯咯作响，怒吼一声：“中领军，把大殿围起来，不许放走任何一人！”
群臣闻此，更加激愤。中领军把众人一望，执戈不动，皇帝瞳孔蓦地一缩，愤懑地捏紧了小拳头吼道：“周季！连你也要抗旨么？！”
他全身皆在颤栗，因君权被踩在地上叫人践踏的自耻，因事情不成不能承担后果的后怕。周季神色漠然，“陛下，大长公主所言不差。卫将军乃国之功臣。为人臣者，当匡扶君主之过失，臣恐被后世史书记入佞幸传也！”
他也不是傻子。若人心在皇帝也就罢了，可人心不在他。先前是士族，眼下是宗室，两边都落不到支持，把人杀了又有何用？瞧着这帮大臣斗鸡眼的样子，是要和皇帝拼命了。若依皇帝之言，后世史书提起，自己只会作为刽子手遗臭万年，累及家族声誉。
桓泌也皱眉唤人道：“送卫将军回城疗伤。”
殿门再次洞开，无人再听从他。阳光照射入殿，携一束金色流尘照诸他身，分明是暖意融融的秋阳，小皇帝却只觉得冰寒彻骨，终于绝望地哭喊起来：“朕才是皇帝！朕才是皇帝啊！你们凭什么这么对待朕！”
群臣息声，无言以对。庐陵的声音像是淬了一碗寒冰，冷凌凌的：“陛下很快就不是了。”
“为人君者，当能明辨是非，宽仁摄下。陛下今日之所为，实在令人失望。”
“中领军，送卫将军回城，桓晏，去请太后诏令。”
有些话大臣不能当着皇帝的面说出口，但庐陵可以。她也知晓，若是平日大臣们必然容不下她牝鸡司晨，但如今不会有人有异议。经此一事，大臣们不会再容许这样一个皇帝坐在太极殿的那张宝座上。
“皇姑母恐怕太过放肆！”
小皇帝气得牙齿打颤，万想不到她一介女流竟想做主废帝。再一望殿中衣冠，原先他生母升个太后形制的仪仗便能用唾沫星子将他淹没的迂腐老头子们此时却无一人发声反对。桓泌的目光更是毫不掩饰的狠戾，几要将他生剥了般。他下意识向太保投去求救的目光，谢珩心下失望，索性闭目养起了神。
一切似乎都已尘埃落定。
小皇帝不甘心地望向周季：“中领军……”
那原先说过会效忠于他的禁军首领此时却看着萧昱，眼神再无声把群臣面上连掩饰也懒得的怒色一扫，在心底哀叹一声，一抬手，围在殿中的如林禁军便撤了。自己则向皇帝拱手，走到了谢沂身边，“卫将军，请吧。”
桓微一脸戒备，倾过大半身子挡在了丈夫身前。反倒是谢沂安抚地握了握她的手，示意她搀扶自己起身，朝皇帝行礼：“陛下，微臣告退。”