你们救灾有功，皇帝陛下三日后要嘉奖万安商会，叶女婿这回可赚大了！”陆寒明不爽道。
“爹，此次为了救治百姓，不光提供药方，万安商会还提供了大量药材，大家出了不少力。”
“本来，作为皇朝最大药商，出了这么严重疫病，万安商会就应该最先冲出来救灾。理所当然的事，有什么好表彰。再说爹收到消息，你们去的不是疫区堰州？”
“当时堰州已经封锁。”
“那你们去的是哪？”陆寒明问。
“堰州周边乡镇封锁没那么严，一路上我们车队走走停停，哪里有疫情发生我们就停留在哪。”
“不对，陌儿你对爹隐瞒一些事，万安商会车队出发是有目的地的，你们最先去了哪？”
“爹，你怎么对疫区事情感兴趣？”陆离陌反问。
“只要是万安商会的事，爹都很感兴趣！你也知道，我们墨泰商会卖的痛灵丸大受追捧。靠此药，短时间超越他们不是不可能，爹做梦都想做一回龙头老大。”
“爹，只要我们肯付出，肯努力，当第一也是可能的事。”陆离陌说道。
“陌儿，爹说这么多，就是想让你了解爹有多渴望登上顶峰。”陆寒明坚持道，“你再帮帮爹，看在这段时间爹照顾你娘份上，透露一下你们去的是什么地方？”
陆离陌犹豫片刻，陆寒明再次追问：“说说吧，爹就是好奇，你们队伍去了哪？”
“爹，你就只想知道我们去哪？”陆离陌问。
“是呀！你就告诉爹你们最先去哪，后面再多爹也不问。”
最终，陆离陌说道：“我们这次先去了鸣山县附近的田家村。”
“鸣山县田家村。”
“嗯。”
得到答案，陆寒明笑着说道：“好，接下来爹不再问万安商会的事，我们喝茶！”
之后，正如陆寒明保证的，直到陆离陌离开，他都没有再问关于万安商会的内部事。
……
转眼已是腊月三十，大街小巷喜气洋洋，家家户户早早将吉祥的春联、年画贴好，人人都穿上漂漂亮亮的新衣。
叶家除了主子，仆役加起来也有上百号人，因此过起年来府内也十分热闹。
在年夜晚宴上，主子们在主桌旁品着丰盛的美味佳肴，仆役们则在后方围成几排，一同观看着舞台上戏班子的助兴表演。
如此喜庆的气氛，不断高涨，加上后来此起彼伏劈哩叭啦的鞭炮声，使得每个人脸上都挂满欢乐笑容。
闹腾良久，直到夜深府里才渐渐安静下来。
陆离陌回到云梦阁后，就一个人坐在二楼窗前眺望漆黑夜色。
纵使窗外偶尔闪烁过一道又一道的红色炮光，它们也只是昙花一现，一下子就淹没在广袤无边的黑空之中。
这个时候，夏桃走近，她将一件温暖的外套披在陆离陌身上，并关心地说道：“小姐，你独自坐在这里良久，一定是想夫人吧！”
“嗯，也不知娘这会儿在哪里过年。”陆离陌问道，“夏桃，这些年你一直生活在陆家。我很少听你说要回家探亲，你不想回去看看吗？”
“小姐，夏桃从小就寄养在亲戚家，后来被卖到陆家做丫环，就不曾再想过要回去看看。”
“不想回就不回吧，最近，秋荣经常过来，你觉得他这人怎么样？”
一提到白秋荣，夏桃就高兴说道：“他呀，憨憨地。我叫他干嘛他就干嘛，特别好使唤，阁内力气活他都全包了！”
“秋荣在府内干活辛苦，你可不能老占他便宜。”
“小姐，自从你上次又救了他朋友，他就更对你死心塌地，老在我耳边说要用一辈子来报答你的大恩大德呢！”
“他有这份心就好，我救人并不图什么回报。”
“小姐，你担心他受我欺负。他那么壮实，我哪敢呀？”
陆离陌笑着说：“那可难讲，你这么机灵，他那么憨厚。每次我见到你们在一起，都是你在指挥他干活。”
“我这是在帮他，他每天守着库房，不多做些运动，不利于健康。”
陆离陌话里有话道：“是嘛！最好一直跟着你，你才能多多锻炼他。”
不知为什么，被小姐似笑非笑盯着，夏桃一阵脸红，她在跑开前说道：“小姐，夜都深了，我去给你铺床！”
陆离陌望着床边夏桃身影，想着：若是夏桃和白秋荣能走到一块，那也挺好的。
……
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☆、天壤之别
新年刚到，许多地方都处在宁静休市中。而远离都城的檀景镇却在正月初七这一天迎来一伙穿着深色衣不明人士。
天还灰蒙蒙亮, 他们就快马加鞭。几十人组成的马车队绕过主道, 目的明确，杀气腾腾直奔镇上最大最僻静的宋祥庄去。
由于过年期间，庄上