瑕接过侍女递来的湿帕净了手，吩咐侍女：“去我房里瞧瞧，看绒绒还在不在？若是还在，抱她出来喂点吃食。”又问周纯，“怎么，你还真要与一只猫一般见识吗？”
周纯一改昨日的嫌弃，笑嘻嘻道：“自然不是。我只问你，这不是你的猫吧？”
连无瑕长眉扬了扬，斜睨着周纯问：“怎么，你在打什么主意？”
“若不是你的猫，我准备养它。听银萝说，它可是猫中的挂印拖枪，很是善战呢，怪不得昨日挠我一下，我就喜欢这种性子的。”
张修笑道：“你这是被一只猫挠出感情来了？”
“恐怕不行，虽不是我的猫，可能也是有主的，你可别乱来。”连无瑕拿起汤匙舀了口粥说道，“昨夜不还说绒绒性子像端娴公主，说不定就是她的猫呢，你忘了当初睥睨她的大黑马，被她一脚踹下去的事情了？”
提起此事，周纯顿时觉得脸上有些挂不住，怏怏说道：“倘若是她的猫就罢了。”
他搅着碗中的粥说道：“你是当真变了，就说昨日在马球场上被她打了一球之事吧，若搁在十年前，你早撸起袖子与她打在一处了。旁人没看到，我可是看得清楚，她就是故意砸你的。”
张修直到此时方知昨日球场上的女子是端娴公主，惊讶地张大嘴巴：“我就说呢，长平城大约也只有她敢那样穿了。”
“当年，你每次入宫，回来脸上都是挠痕，你没毁容，绝对是运气好。”周纯一面喝汤，一面感叹道。
连无瑕浅浅一笑，漆眸中闪过一丝复杂难解的幽光。
侍女在屋内院里寻了一圈，过来禀告道：“那只猫不在别苑了。”
连无瑕点点头。
张修问：“连兄，既已回京，为何还不入仕，却要闲赋在家？”
周纯道：“他要参加今年的秋闱大试。”
以昌平侯连晟的权势，连无瑕在朝中谋个官职是顺理成章之事，他却要科考，这倒让张修有些惊讶，说道：“连兄在岐山书院十年，以你的才学，前三甲岂不是探囊取物。”
连无瑕淡笑不语，忽问道：“西江池这片别苑，都是京中哪户人家的，你们可知晓？昨日彤云队除了我们，其他人都回京了吗？”
周纯不知他因何有此一问，掰着手指数了数，说道：“有二十多户吧，崔府、端娴公主府、晋王府、李府、张府……”数完了说道，“没听说谁留下啊，都回城了。”
张尘睡眼惺忪地走了过来，打着哈欠问道：“不是彤云队的算不算？”
“你说谁？”周纯问道。
“宫越啊。他昨日虽没来打马球，可我听闻他昨晚要来别苑的，他的府邸啊，据此不远，出门东转，过了李家别苑便是。”
周纯不知连无瑕为何问这个，因此没接话。
连无瑕也没言语，只捏着汤匙慢悠悠喝汤，眸中神色阴晴不定。
气氛不知为何有些凝重。
张尘无辜地瞧了眼张修，张修忙道：“日后不许再贪杯，快去洗漱。”
张尘忙应声去了。
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滟来回到别苑，一颗心还咚咚乱跳。
红豆正在院内浇花，见她回来，问道：“殿下，你何时出去的，为何如此打扮，怎么散着头发，遇到什么事了？”
滟来摸了摸头发，说道：“我出门去赏荷，没留意把簪子丢了，头发便散开了。”
她走得匆忙，出了一身薄汗。由于昨夜捕过老鼠，生怕头发里会有跳蚤，便命厨房备水，又沐浴了一番。
青樱在外取了她脱下的衣衫去洗，有些奇怪地问：“殿下，你如今穿的亵衣这么肥大吗？怎么没有肚兜？”滟来常乔装，她倒没疑心她为何穿男衫。
滟来庆幸不是棋烟，青樱几年没跟着她了，她还可以胡诌：“这件做的是有些大了，起得早没瞧清楚，肚兜是我忘了穿。”
青樱似信非信地取了衣衫走了。
滟来沐浴罢，躺在廊下的榴树下靠着软榻小憩，初夏清早的日光在嫣红的榴花上闪烁，暖洋洋的，她几乎要睡着了，半梦半醒间，忽想起一事。
“今儿五月多少了？”
红豆说道：“五月二十。”
滟来猛然清醒：“今儿是宫越的休沐日。”
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☆、实战
这几日，滟来已将刀法练熟，与侍卫对决时，已多次取胜。原本约好这个休沐日在赌坊与宫越对决，可她此时却在城外。
滟来瞧了眼天色，估摸着此刻回城还来得及，便命棋烟吩咐侍卫备马车。红豆因是连皇后下令罚到别苑的，便暂没带她回府，只让青樱收拾了衣物随她回去。待到一切收拾停当，滟来又恐乘马车太慢，便弃了马车，与棋烟一道，骑马先行。
日头已升高，艳阳盈满整个西江池，山光水色，柳色青