副不苟言笑的脸，就这样不声不响扫过来看你一眼，眼里好像含着一层薄冰。
这次大典，卫洵要将小朱雀也一同带去。
八十名被选中参加祭典的摘星阁弟子，手持礼器跟在卫洵后头。秦放领着金吾卫一左一右护送着这群神官。
从宫门望去，一众人马浩浩荡荡，可见本次祭典的规格。
秦放心里还搁着小年夜宴席上收到信笺的事，他心事重重地领着众人朝举办祭典的大殿行进，忽然眼角一抹红影闪过。
原来是小朱雀擅自离开队伍，扑棱着翅膀朝着另一个方向飞跑了。
卫洵脚下一顿，停下来，抬头望着天空那只红色的背影。
他本想用术法将它唤回，手举起一半，却又收回。
“它长大了，有自己的脾气。罢了，随它去吧，不要耽误了时辰。”
淡淡扔下这句话，他再也不看向朱雀，目不斜视朝宫道深处走去。
与小朱雀的重逢
潮音庭是教坊乐工们日常排练曲目的地方。
此地四面环水，假山玲珑，绿树掩映。清风徐来，水波微微一漾，将丝竹之声回荡到很远的地方。
这里本来是专供雅乐班子排练演奏的地方，今日恰逢大典，演奏雅乐的乐工们早早就去了司天台，因此演奏俗乐的乐工们才有机会借用这处场地。
沉香不经意一瞥，她瞧见了不远处假山上站着一只威风凛凛的红色鸟儿。
这一身招摇的羽毛，这一脸傲气的神采，竟然是小朱雀？
小朱雀也侧着头在打量她，一人一鸟视线对上，它兴奋地扇动起翅膀。
这么惹眼的红色，很容易就被人发现。
刚好接下来一阕乐曲不需要沉香弹奏，趁着其他乐工全情投入排练的间隙，她赶紧朝小朱雀使了个眼色，手指悄悄朝着假山底下指了指，无声地比了一个“等我”的口型。
小朱雀明白了她的意思，抖开翅膀飞到没人注意的地方去了。
如坐针毡地熬到排练结束，沉香跟着潮音庭众人一起起身离开，走到一半，她假装有东西落在座位上，辞别了其他人，偷偷折返到假山一角。
小朱雀等她的时间里也没闲着，假山底下不时有游鱼从她身下游过，她低下头一啄一个准，吓得满池子锦鲤乱窜。
沉香走近她身侧，小朱雀这才抬起头。
它像从前一样，仰起脖子向她讨要抚摸。
沉香笑了，鼻子微微一酸。这么久不见，这鸟儿竟长大了许多，见面就撒娇的性子一点都没变。
她温柔将鸟儿揽入怀中，以指为梳，如从前一般给小朱雀顺毛。
“飞鸟师兄对你一定非常好，把你喂得膘肥体壮的……”
小朱雀“咯咯”点头。那是，飞鸟鞍前马后把她这尊鸟儿伺候得可舒服了。
“春天又来了，没去欺负院里其他鸟儿吧？最近又调皮捣蛋了吗？大白猫有没有每天没你玩儿？”沉香像与女儿失散多年重新相认的老母亲一样，关怀备至、絮絮叨叨问着小朱雀一连串问题。
小朱雀一一点头，表示自己小日子滋润的很。末了，她忽然抬起翅膀覆在她脸颊两侧，像用手捧住沉香脸蛋一样，发出一串难过的叫声。
沉香听明白了小朱雀的意思。
小朱雀问沉香去哪里了，为什么不要她了。
“我才没有不要你……”沉香抬手擦去眼角一滴眼泪：“是卫洵不要我了。你要怪，就怪他去。”
小朱雀摇摇小脑袋，表示对这个答案不满意，“咕咕”叫唤了几声。
它在追问卫洵为什么不要她了。
“大概，是因为我给他麻烦了？或者他不喜欢我，所以才把我赶走了……”沉香努力不去触碰心底一直隐藏压抑的悲伤，尽量在小朱雀面前表现出重逢的喜悦：“过去的事就过去了，没什么好追究的。我现在看到你长大了，真的很开心！”
小朱雀似懂非懂地歪着脑袋望着她，见她不像说谎的样子。
人类的事情太复杂，它暂时还读不懂沉香眼中那种沉重伤痛的情绪，它只关心一个问题：我下次什么时候可以过来找你玩？
沉香为难地蹙眉，拒绝它吗？明明才刚刚相见，明明自己心里也记挂着这只鸟儿。但这宫廷禁苑不比其他地方，这么惹眼一只鸟儿若是被旁人看到了，肯定会传出去。
而且，还有一点，她不想让卫洵知道自己在这里。
万一他知道了，她怕他来找她。
也更怕，他明知自己在此，却不来找她……
“这样吧，卫洵他出门早朝的时候，你可以偷偷地飞过来，我会在这片湖对面的亭子下等你。但是你回去路上千万千万别被人看见了，尤其不能被卫洵发现。否则啊，你可能以后就真的再也见不到我了。”沉香一字一句叮嘱着小朱雀。
小朱雀乖巧地点头，表示明白。
依偎在沉香怀中享受了一阵久违的爱抚