何尝愿意看到人鱼一族的灾祸发生。
他又何尝愿意看到她因为担忧族人在他面前跪下。
他和她之间，有太多需要重新解释的地方。
“我可以帮你。”卫洵神色复杂，伸手扶起她：“但是你不能再对我有任何隐瞒，你和司天台之间发生的事，我全都要知道。”
沉香自知无法再隐瞒那段屈辱的回忆，点点头，正欲开口，卫洵却对她做了个“嘘”的动作，低声道：“这里人多眼杂，不宜多言。今夜亥时一刻到青元殿，我在那等你。”
“青元殿？”
“你上次去过一回，不过你并不知道。”卫洵轻描淡写带过。
沉香听明白了，那一夜他将她掳走带去的地方，原来是那。
卫洵知道她不愿意再回到那个充满可怕回忆的地方，他又何尝愿意……只是那里是历任国师在内苑的寝殿，是这座皇城里他唯一能够掌控的地方。
沉香最后点头答应了。
亥时一刻，青元殿，她一定过来。
虽然教坊管束严格，但摸索了这么长时间，她还是发现了漏洞——教坊后花园有一条密道，平时被枯萎的荆棘掩盖。只要搬开盖在上头的荆棘，就可以逃到皇城其他地方。
夜宴散席，沉香随众人回到教坊。她打算等四周熄灯后，悄悄离开房间，沿着密道出去。
今夜月光惨白惨白的，暗云低垂，正是避人耳目的好时机。
时间掐得差不多了，她轻手轻脚推开房门。
门外，脸色铁青的秋嬷嬷像门神一样杵在那：“香儿，这么晚了，你要去哪里？”
秋嬷嬷收留沉香后一直没有起过疑心，时不时还念在她是欧阳先生侄女的份上诸多照顾。
但前几日收到的书信里，欧阳说，他那侄女现下还在老家，并未启身去皇城。
秋嬷嬷心下一惊，那这个凭空冒出来的女人，又是谁？
联想到撞见暗香那日，司天台刚好有一个犯人逃跑了，卫兵四处搜寻——难道这个暗香，是司天台的逃犯？
秋嬷嬷不露声色，暗地嘱咐其他琴师小心观察着她，一有异常立刻禀报。
于是，今夜景阳殿沉香偷偷溜出去和一个男人说过话的事情，就这样被秋嬷嬷知道了。
秋嬷嬷扬起手中的书信，语气严厉：“你对自己的身世来历撒了谎，你还违反规矩在宴席和男人拉拉扯扯……你是不是该一一和我解释解释？”
沉香焦急地皱起了眉头，低声哀求：“秋嬷嬷，我的确有不得已的理由，才会情急之下骗了你。这是我的不对，但我现在……”
沉香目光忽而望着庭院中的更漏，一滴滴漏下的水珠提醒着她时间紧迫，此时实在不适合再和秋嬷嬷多言。她一咬牙，“得罪了。”侧身撞开了拦在身前的秋嬷嬷，飞奔冲进教坊的后花园里。
秋嬷嬷从地上爬起身，眼前已经没了沉香的踪影。“反了！”她厉声唤来几个帮手，“赶紧告诉侍卫长，全力搜寻！”
月光昏暗，沉香避开守卫，竭尽全力地沿着小路奔跑。
发带松了，乌墨色的长发四散披落，她急促地喘息着，奔跑中根本顾不上重新束上头发。
她原本清晰地记得通往青元殿的路线，但随着身后追捕她的喧哗声和火把亮光传来，她心神一乱，在岔路口慌不择路，鬼使神差撞入一片假山林中。
山石嶙峋，山林崎岖。
沉香越心急，就越是跑不出这片迷宫，眼见着约定的时辰到了，还是没跑进青元殿的大门……
她跑着跑着，眼泪掉了下来。
一边哭，一边抹泪，她猝不及防闯入假山旁站立的另一人视线中。
老皇帝睡前喜欢在这一带散步，他闻声回头，瞧见一名白衣女子从假山丛中神情悲戚地走出来——长发飘飘，身姿盈盈，本应明艳亮泽的双眸哭得梨花带雨，一眼看去，我见犹怜。
他见过很多美人，但她们总是娇笑逢迎出现在他面前，没有人敢带着半丝丧气触他霉头。偏偏今夜这位泣下如雨、冰雪可怜的女子，像一株盛开在月光下带雨凝珠、随风轻颤的白玉兰花，倒叫他头一回升起了强烈的怜惜。
“你是谁，这里是哪里？”沉香被这位老头盯得混不自在。
老皇帝笑了，眼底意味悠长：“这是朕的花园，你又是谁？”
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老皇帝在御花园假山收了一位美人的事情，很快在宫中传开了。
卫洵在青元殿等了大半宿，竟然等来这样的消息，大惊之下折断了手中的笔杆。
零乱的墨迹跌洒在纸上，像黑色的泪痕。
宫里还传出消息——新晋位的美人似乎是个身世低微的乡野女子，皇后知道后，不顾老皇帝反对，坚持将这位美人带到玉露宫接受宫嬷嬷的□□。
老皇帝本来就对美人怀有浓厚兴致，如此不停被皇后泼冷水，像个叛逆的儿童，兴致反而更